TOKYO, Suluhriau- Jumlah korban jiwa terus bertambah akibat gempa dahsyat kedua yang mengguncang wilayah Kumamoto, Jepang pada Sabtu dini hari waktu setempat.

Sejauh ini, 18 orang tewas dan sekitar 1.500 orang mengalami luka-luka akibat gempa berkekuatan 7 Skala Richter (SR) tersebut.

"Enam belas orang lagi tewas setelah gempa dahsyat kedua," tutur Mariko Kuramitsu, pejabat dari prefektur Kumamoto Sabtu (16/4/2016).

Secara terpisah, pihak universitas Tokai University mengumumkan kematian dua mahasiswanya yang tertimpa reruntuhan asrama mahasiswa yang ambruk. Sehingga total korban jiwa sejauh ini 18 orang. Namun sejumlah media Jepang melaporkan bahwa korban tewas telah mencapai 20 orang.

Kedua mahasiswa yang tewas itu termasuk di antara belasan mahasiswa yang tertimpa reruntuhan bangunan asrama di kota Minamo-Aso. Upaya penyelamatan masih terus dilakukan untuk menemukan para mahasiswa yang masih terkubur puing-puing tersebut.

"Kami sedang mencoba mengkonfirmasi keselamatan para mahasiswa lainnya," demikian disampaikan pihak universitas dalam statemen yang diposting di situsnya.

Menurut Kepala Sekretaris Kabinet Jepang Yoshihide Suga, sekitar 1.500 orang terluka akibat gempa ini, termasuk puluhan orang yang mengalami luka-luka serius.

Sebelumnya, gempa 6 SR mengguncang Kumamoto pada Kamis (14/4) malam waktu setempat. Gempa tersebut menyebabkan 9 orang meninggal dan ratusan lainnya luka-luka. Gempa pertama tercatat terjadi sekitar pukul 21.26 waktu setempat dan diikuti dengan ratusan gempa susulan. (dtc)