SULUHRIAU, Meranti- Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Kepulauan Meranti mendorong industri  hilir buah kelapa untuk mengatasi rendahnya harga jual kelapa sawit dan kelapa kopra.

Selain itu, selagi belum dibangun industri hilir maka petani kelapa kopra masih mengekspor kelapa bulat ke Malaysia.

Bupati Meranti Irwan Nasir mengatakan, setiap tahun, kelapa bulat yang dikirim ke malaysia hasil pertanian petani mencapai 27.500 ton.

Bahkan semakin meningkat setiap tahun seiring dengan program pemkab kepulauan meranti mengembangkan perkebunan kelapa seluas 800 hektare di pulau rangsang sejak tahun 2017 lalu.

Jika adanya industri hilir pengolahan kelapa, tidak menutup kemungkinan meranti akan mengekspor tepung kelapa atau santan bubuk ke negara tetangga Malaysia.

Dijelaskan Bupati, industri hilir kelapa di meranti akan berdampak langsung pada kesejahteraan petani kelapa. Sebab petani bisa langsung menjual hasil panennya ke pabrik tanpa harus melalui tengkulak.

Saat ini petani kelapa menjual hasil panen ke malaysia melalui tengkulak, harganya juga sering dipermainkan para tengkulak. [slt]